Campi di applicazione

L'internazionalizzazione viene applicata durante la fase di progettazione del prodotto, e cioè in tale fase vengono predisposti tutti gli elementi perché il prodotto possa essere facilmente venduto sul mercato internazionale. La localizzazione invece si applica al prodotto che viene venduto su un mercato estero particolare e completa il prodotto stesso con le traduzioni del testo o con l'adattamento alla particolare cultura locale. Alcuni dei campi di applicazione dei processi di internazionalizzazione e localizzazione sono:

• La lingua

In particolare il testo codificato (computer): alfabeti/scritture; sistemi diversi di numerazione; scritture da sinistra verso destra e da destra verso sinistra. I sistemi più recenti utilizzano Unicode per risolvere molti di questi problemi legati alla codifica dei caratteri. Le rappresentazioni grafiche di testo (materiale stampato, immagini contenenti testo) il parlato (audio) e i sottotitoli nei prodotti multimediali.

• Il formato di data e ora, incluso l'utilizzo di calendari differenti e diversi fusi orari (UTC in ambienti internazionalizzati)

• La valuta e i pesi e le misure

• Immagini e colori: questioni relative alla comprensibilità e all'appropriatezza culturale

• Nomi, titoli, documenti d'identità, passaporti, numeri di telefono, indirizzi e codici postali internazionali

• Trasporti: si pensi alla segnaletica bilingue oppure alle automobili con guida a destra vendute nel Regno Unito o nei paesi del Commonwealth.

Principali differenze tra Internazionalizzazione e Localizzazione

La differenza tra internazionalizzazione e localizzazione è sottile ma fondamentale. L'internazionalizzazione è l'adattamento di prodotti per un potenziale utilizzo al di fuori del mercato o ambiente in cui sono stati progettati i prodotti stessi, mentre la localizzazione è l'aggiunta ai prodotti di caratteristiche speciali che permettano di utilizzare tali prodotti in specifici mercati o ambienti cosiddetti locali. I processi sono evidentemente complementari e devono essere combinati e sinergici per raggiungere l'obiettivo di un prodotto che funzioni (o possa avere lo stesso successo) su un piano globale. Ecco alcuni elementi specifici della localizzazione: Traduzione linguistica; supporto speciale per alcune lingue, come ad esempio le lingue dell'estremo oriente; usi locali; contenuti locali; simboli, metodi di ordinamento degli elenchi; estetica; valori culturali e contesto sociale. Nello sviluppo software, dopo che un prodotto è stato internazionalizzato, il termine localizzazione fa riferimento al processo necessario a renderlo pronto per uno specifico mercato. Per questo motivo ci si può riferire ad un prodotto come "internazionalizzato" se è stato sviluppato per soddisfare i requisiti di una comunità internazionale, ma non ancora pronto per un mercato specifico. La preparazione per uno specifico mercato viene chiamata "localizzazione".

Relazioni con il termine globalizzazione

Internazionalizzazione è un termine molte volte utilizzato per globalizzazione, specialmente per fare riferimento agli effetti economici e culturali di un mondo sempre più interconnesso. Mentre il termine internazionalizzazione si riferisce comunemente all'aggiunta di risorse per supportare più lingue, specialmente in ambito software, a volte viene anche utilizzato per indicare il processo secondo cui qualcosa (una multinazionale, un'idea, un'autostrada, una guerra, ecc) ha effetto su più nazioni. Questo utilizzo è comunque raro: al suo posto viene preferito il termine globalizzazione. A causa (o per merito) della globalizzazione, molte aziende e molti prodotti sono presenti in tantissimi paesi del mondo, aumentando le necessità di localizzazione. Il termine localizzazione può anche descrivere la produzione di merci in un sito vicino all'utente finale, in modo da ridurre i costi ambientali e altri costi legati alla globalizzazione.

Localizzazione software